Pronoms et déterminants possessifs

Ce que teste le TOEIC

C'est l'un des points les plus fréquents et les plus rapides de la Part 5. La question type propose quatre formes du même pronom — he, him, his, himself — et vous demande de choisir celle qui correspond à la position dans la phrase. La Part 6 teste aussi la cohérence des pronoms sur l'ensemble d'un texte : un paragraphe parle d'une cliente, et vous devez choisir her et non his ou their. Apprendre le tableau des cinq formes par cœur vous garantit un point quasi automatique à chaque session : c'est l'un des meilleurs rapports effort / score de tout l'examen.

Exemple typique de Part 5 :

Ms. Lee asked ------- assistant to book a meeting room for Thursday afternoon.

(A) she (B) her (C) hers (D) herself

Le blanc précède directement le nom assistant : il faut un déterminant possessif. Réponse (B) her. La bonne méthode : regardez ce qui entoure le blanc (un verbe avant ? un nom après ?) avant même de lire toute la phrase. Cette lecture locale suffit dans la grande majorité des cas : le TOEIC ne vous piège pas sur le sens, mais sur la fonction grammaticale de la forme choisie.

La règle

Le tableau à connaître par cœur :

Sujet	Complément	Déterminant possessif (+ nom)	Pronom possessif (seul)	Réfléchi
I	me	my	mine	myself
you	you	your	yours	yourself / yourselves
he	him	his	his	himself
she	her	her	hers	herself
it	it	its	—	itself
we	us	our	ours	ourselves
they	them	their	theirs	themselves

Cinq positions, cinq réflexes :

• Avant le verbe conjugué → pronom sujet : He approved the request.
• Après un verbe ou une préposition → pronom complément : Call him. / Send it to them.
• Directement devant un nom → déterminant possessif : their offices, its schedule.
• Seul, sans nom derrière → pronom possessif : The final decision is theirs.
• Sujet et complément identiques, ou insistance → réfléchi : She trained herself. / The director himself replied.

Les pièges du TOEIC

1. its / it's : its (sans apostrophe) est le possessif ; it's = it is. Le TOEIC place régulièrement it's en distracteur devant un nom : The airline changed its schedule.
2. Déterminant ou pronom possessif ? S'il y a un nom après le blanc, choisissez my, your, his, her, our, their ; s'il n'y a rien, choisissez mine, yours, his, hers, ours, theirs : This is my badge mais This badge is mine.
3. Réfléchi obligatoire quand le sujet et le complément désignent la même personne : She introduced herself to the new clients (et non her). Retenez aussi by + réfléchi = seul, sans aide : He finished the audit by himself.
4. L'entreprise = it : dans l'anglais du TOEIC, une société ou une institution est reprise par its, pas par their : The firm relocated its headquarters. Le distracteur their paraît naturel à un francophone, mais il est compté faux dans ce contexte.

À retenir

• Nom juste après le blanc → déterminant possessif (his, her, its, their).
• Rien après le blanc et idée de possession → pronom possessif (mine, hers, theirs).
• Après un verbe ou une préposition → forme complément (him, her, them, us).
• its = possessif ; it's = it is ; une entreprise se reprend par its.
• Sujet = complément ou emphase → réfléchi (himself, themselves) ; by myself = tout seul.