Expressions corrélées (both...and, not only...)

Ce que teste le TOEIC

Les expressions corrélées (« correlative conjunctions ») fonctionnent par paires fixes : both ... and, either ... or, neither ... nor, not only ... but also, whether ... or. En Partie 5, le premier élément de la paire est presque toujours donné dans la phrase, et le blanc porte sur le second : il suffit de reconnaître la paire. En Partie 6, elles servent à relier des idées dans les courriels, les publicités et les annonces internes.

Exemple typique de Partie 5 :

The new software is both faster ------- more reliable than the previous version. (A) or (B) and (C) nor (D) but

La bonne réponse est (B) and : both appelle obligatoirement and. Les distracteurs sont simplement les seconds éléments des autres paires — c'est pourquoi il faut connaître chaque paire par cœur.

La règle

Les paires sont fixes : on ne mélange jamais les éléments de deux paires différentes.

Paire	Sens	Exemple
both ... and	les deux à la fois	both the manager and the intern
either ... or	l'un ou l'autre	either by phone or by e-mail
neither ... nor	ni l'un ni l'autre	neither cheap nor fast
not only ... but also	non seulement... mais aussi	not only efficient but also affordable
whether ... or	que... ou (alternative)	whether you pay by card or in cash
as ... as	aussi... que	as soon as possible

Quatre règles de construction et d'accord :

Règle	Explication	Exemple
Parallélisme	les deux éléments reliés ont la même forme grammaticale	both signing and dating the form
Accord avec either/neither	le verbe s'accorde avec le sujet le plus proche	Neither the printer nor the scanners were working.
Both ... and en sujet	verbe toujours au pluriel	Both the CEO and the CFO are attending.
Not only en tête de phrase	inversion sujet-auxiliaire	Not only did sales increase, but costs also fell.

Les pièges du TOEIC

1. Le mélange des paires. Both ... or, either ... nor et neither ... or sont toujours faux. Repérez le premier élément déjà présent dans la phrase : il impose mécaniquement le second. C'est le piège le plus fréquent, et le plus rapide à déjouer.
2. L'accord après neither ... nor. Le verbe s'accorde avec le nom le plus proche : Neither the manager nor the employees were informed (accord avec employees). Le distracteur vous propose le singulier en pariant sur l'idée reçue selon laquelle neither ... nor imposerait toujours le singulier.
3. Le parallélisme. Après chaque élément de la paire, la forme grammaticale doit être identique : not only reduced costs but also improved quality (deux verbes au prétérit). Une option qui casse la symétrie — nom d'un côté, verbe de l'autre — est automatiquement fausse.
4. L'inversion après Not only. En tête de phrase, not only déclenche une inversion avec auxiliaire : Not only did the company expand overseas.... Sans inversion, la phrase est incorrecte. Ce piège apparaît dans les items les plus difficiles de la Partie 5.

À retenir

• Les paires sont fixes : both ... and, either ... or, neither ... nor, not only ... but also, whether ... or.
• Le premier élément de la paire, déjà présent dans la phrase, dicte automatiquement la réponse.
• Avec either ... or et neither ... nor, le verbe s'accorde avec le sujet le plus proche.
• Both ... and en position sujet entraîne toujours un verbe au pluriel.
• Exigez le parallélisme : la même forme grammaticale doit apparaître de part et d'autre de la paire.